生产喷墨系统的采用者尚不了解他们的新印刷机，并不一定会伤害他们。但是，正如他们有时发现的那样，在设备投入使用时缩小知识差距可能会带来意想不到的费用。领先的OEM厂商一致认为，避免意外的方法是明确总体拥有成本(TCO)及其对证明喷墨印刷机的购买或租赁的合理性的影响。

　　TCO并不是一个很难理解的概念：它只是意味着对整个设备生命周期中购买和操作一件设备所产生的所有费用进行可靠的估算。该知识与设备上将要生产的任何产品的预期销售价格相结合，表明需要多长时间才能实现投资回报(ROI)以及该设备将贡献多少利润。

　　正如HP PageWide工业部门全球战略高级经理Rick Bravo所说的那样：“对于潜在客户，TCO是一种理论上的数学练习，最终需要采取一些假设后才能达成共识。” ，打印机将TCO从理论领域中删除，并将其转变为业务计划的实用工具。

　　“数字就是数字”

　　坦诚和全面是练习的关键要素。“数字就是数字，” Komori America数字新闻专家Paul Marnell指出。“打印机必须对自己诚实。”

　　制造商也是如此。Screen Americas的销售支持专家Aron Allenson宣称：“如果我们对客户诚实，并且客户对自己的成本负责，则必须考虑所有因素。我们不会隐藏任何公式。”

　　进行计算时，喷墨TCO的另一个原则是不要在印刷机上停下来。

　　“讨论总体拥有成本时观察到的最大问题之一就是只看新闻界的假设，” Bravo指出。“对惠普而言，这包括查看最终用户的完工，库存，仓储乃至着陆成本。”(“着陆成本”是指到达购买者所在地的货物的总成本，包括运费，保险费，关税等)。 )

　　“通常，在评估打印成本时，只考虑每次打印成本，”惠普全球战略部PageWide Industrial董事Doug Sexton博士表示同意。他说，更深入的分析还将考虑精加工的成本，具体成本因应用而异。

　　四大-以及更多

　　在设备使用期间，TCO将固定成本(不受生产产量影响的成本)与可变成本(随产量而变化的成本)相结合。理光美国产品营销经理Todd Potrykus称其为“四大要素”，即硬件，维护，纸张和墨水。

　　但是，在供应商的帮助下，打印机可以根据需要详细列出更多详细信息。